格物致知的力量

黄河之水天上来，奔流到海不复回。 古人的诗句有多豪迈，现实的灾难就有多惨烈。 当押送苏清河的马车抵达豫州决口前线时，天空正下着瓢泼大雨。这里没有诗情画意，只有令人作呕的尸臭味和混合着泥沙的绝望气息。 决口处，浑浊的黄浪如同一条发狂的土龙，咆哮着撕扯大地的伤口。数千名衣衫褴褛的民夫和士兵，正如蝼蚁般在泥泞中挣扎，他们扛着沙袋，喊着嘶哑的号子，将一袋袋泥土扔进那张吞噬一切的巨口中。 但转瞬之间，泥土便被激流冲得无影无踪。 苏清河跳下马车，脚刚落地，半条腿就陷进了淤泥里。他推了推并不存在的眼镜，眉头紧锁。 “胡闹！简直是胡闹！” 作为一名顶尖工程师，眼前的景象让他血压飙升。这哪里是治水？这分明是在拿人命填坑！ “苏罪人，到了。”随行的东宫侍卫统领沈炼冷冷地开口。他是太子特意派来“监视”苏清河的，手里握着太子的令牌，也握着苏清河的生杀大权。 苏清河没理会那个刺耳的称呼，他挣扎着拔出腿，快步走向河堤高处。 “现在的指挥官是谁？”苏清河问。 “是工部员外郎，赵大人。不过……”沈炼顿了顿，“实际管事的是负责后勤和督战的监军，王贵。” 正说着，前方传来一阵骚乱。 “没饭了？又要去填命？老子不干了！” “这哪里是堵口，这是让咱们去送死啊！” “龙王爷发怒了，堵不住的！” 一群民夫扔下了手中的铁锹，正围着一个搭在避雨棚里的胖官员抗议。那胖官员身穿六品官服，满脸横肉，手里正抓着一只烧鸡啃得满嘴流油，身边围着一圈持刀的亲兵。 “吵什么吵！”胖官员王贵把鸡骨头往地上一扔，厉声喝道，“谁敢还要闹事？再不下去填土，全部按逃兵论处，斩立决！” “大人，弟兄们三天没吃顿饱饭了，那土扔下去就没影，这活儿没法干啊！”一个老石匠跪在地上磕头，额头全是血。 王贵冷笑一声，拔出腰刀：“我看你是想造反……” “住手。” 一道并不算响亮，却异常冷静的声音穿透雨幕传来。 王贵动作一顿，转头看去，只见一个身穿破烂囚服、浑身泥泞的年轻人走了过来，身后跟着面无表情的沈炼。 “哟，这不是苏大公子吗？”王贵显然认识苏清河，眼中闪过一丝轻蔑和幸灾乐祸，“听说令尊畏罪自杀了？怎么，苏公子是赶着来这儿投胎，想去地下尽孝？” 周围的士兵发出一阵哄笑。 苏清河面无表情地走到那个跪着的老石匠身边，伸手将他扶了起来。老石匠手粗糙得像树皮，在那双养尊处优的手里显得格格不入。 “你是这里的工头？”苏清河问。 老石匠哆嗦着点头：“小老儿叫老根，是这儿的石匠头。” “很好。”苏清河点点头，然后才转过身，冷冷地看向王贵，“王监军是吧？从现在起，这里的指挥权归我。你可以带着你的人退到一边去了，别挡路。” 王贵愣了一下，随即像是听到了什么天大的笑话：“归你？苏清河，你脑子进水了吧？你现在是个死囚！还是个没断奶的纨绔子弟！你来指挥？怎么指挥？用你逛青楼的本事去哄龙王爷开心吗？” “我有太子手谕。”苏清河不想废话，给身后的沈炼使了个眼色。 沈炼虽然不喜欢苏清河，但职责所在，还是上前一步，亮出了太子的令牌：“太子有令，未来五日，治水之事全权由苏清河调度。违令者，斩。” 那个“斩”字带着森森寒意，王贵脸上的肥肉抖了抖，笑声戛然而止。他忌惮地看了一眼沈炼，咬牙切齿地收回刀：“好，好！既然苏公子要逞能，那本官就看着！要是五天后决口没堵住，不用太子动手，本官亲自送你上路！” 说罢，他一挥手，带着亲兵退到了棚子里，显然是准备看笑话。 苏清河看都没看他一眼，转身对老根说道：“老根叔，让你的人立刻停下填土。” “停……停下？”老根愣住了，“大人，停下水就漫过来了啊！” “这种填法，填一座山进去也没用。”苏清河蹲下身，抓起一把湿漉漉的泥土搓了搓，“这里的土质是粉砂土，粘性太差，遇水即化。现在的流速超过每秒四米，单靠沙袋根本留不住。” 他站起身，目光如炬，扫视着周围的一片竹林和乱石滩。 “听我的命令。”苏清河的声音突然拔高，透着一股不容置疑的专业威严，“所有人听令！分成三组！” “第一组，去砍竹子！越多越好，要两年以上的老竹！” “第二组，去搬石头！不要碎石，要脑袋大小的块石！” “第三组，把所有剩下的麻绳都找来，没有麻绳就把衣服撕了搓成绳！” 民夫们面面相觑，不知道这个年轻的“罪臣之子”要干什么。 “还不快去！”苏清河厉喝一声，“想活命的就动起来！按我说的做，五天之内，洪水必退！若是退不了，我苏清河的人头就挂在这大堤上！” 或许是那种笃定的语气感染了众人，又或者是“太子亲派”的名头起了作用，人群开始动了起来。 …… 两个时辰后。 雨势稍歇。河堤上出现了一个个奇怪的大家伙。 那是苏清河指导工匠们编织的——竹笼。 这种长约三丈、直径三尺的圆柱形竹笼，被整齐地排列在河滩上。苏清河正亲自示范，教众人如何将大块的石头装进去，封口，再用绳索串联。 “这叫‘石笼’，古书上没写过，但它能救命。”苏清河拍了拍坚固的竹笼，对着一脸懵懂的老根解释道，“散沙入水即散，沙袋入水即冲。但这竹笼将石头束缚在一起，重逾千斤，且笼与笼之间互相勾连，入水后能互相挤压，形成一道透水但不透沙的墙。水流冲击力会被化解，而不是硬抗。” 这是现代水利工程中经典的“格宾网”结构的前身，也就是著名的“李冰父子治水”时曾用过的竹笼卵石，可惜在这个时空的大景朝，技术似乎出现了断层。 “可是大人……”老根看着那一个个几千斤重的石笼，面露难色，“这么重的东西，咱们怎么扔进河中心去？弟兄们没力气了啊。” 苏清河笑了笑，指了指不远处刚立起来的几个巨大的木架子。 那是几根粗壮的原木搭成的三角架，顶端悬挂着几个木制的滑轮——这是苏清河刚让木匠赶制出来的简易定滑轮和动滑轮组。 “格物致知，力学为王。”苏清河喃喃自语了一句，随后大声道，“把绳索套上去！让大家见识见识，什么叫四两拨千斤！” 在众人惊恐又好奇的目光中，只有十几个瘦弱的民夫拉动了绳索。 伴随着滑轮组“吱呀吱呀”的摩擦声，那个原本需要几十个壮汉才能勉强推动的巨大石笼，竟然轻飘飘地被吊了起来！ “起——！” 苏清河一声令下，滑轮松动，巨大的石笼呼啸着划过一道抛物线，“轰”的一声巨响，精准地砸进了决口最湍急的水流中心。 浪花飞溅起三丈高。 紧接着是第二个，第三个，第十个…… 原本咆哮着冲刷堤岸的激流，在几十个连环石笼砸下去后，声音竟然真的变了。那种撕裂一切的轰鸣声变得沉闷起来，疯狂的水势被石笼阵切断、阻滞，流速肉眼可见地慢了下来。 “稳住了！真的稳住了！”老根趴在堤岸边，激动得老泪纵横，“龙王爷被镇住了！” 欢呼声在人群中爆发。那些原本麻木等死的民夫们，眼中重新燃起了光。他们看向苏清河的眼神，从鄙夷变成了敬畏，仿佛看着一位下凡的神仙。 然而，苏清河脸上并没有喜色。 这只是第一步，抛石固脚。真正的难关在后面——如何彻底封堵，并在水中筑起一道不漏水的墙。 他走到一旁，看着之前让人搜集来的几种“废土”。 那是他在查看地形时发现的：一种灰白色的石灰岩，还有一种河底挖出来的粘土。 “王监军。”苏清河走到正在棚子里目瞪口呆的王贵面前。 “干……干什么？”王贵还没从刚才“飞石镇河”的震撼中回过神来。 “我要开窑烧石。”苏清河指了指不远处废弃的砖窑，“另外，我要你把私藏在后营的那五百石军粮，全部拿出来。” “你疯了！”王贵像被踩了尾巴的猫一样跳起来，“烧石头有什么用？还有，那粮食是给禁军留的，这群贱民配吃吗？” 苏清河没有废话，直接从沈炼腰间拔出了佩刀。 “铿”的一声，刀锋架在了王贵的脖子上。 “苏清河！你敢杀官？这是造反！”王贵尖叫道。 苏清河目光冰冷，带着一种理科生特有的、近乎冷酷的理性：“按照我的计算，如果不给他们吃饱，这三千人的劳动力将在明天衰减40%，后天衰减70%。那样的话，决口会在第四天再次崩塌。到时候大家一起死。” “我这是一个数学题，不是在跟你商量。” 刀锋压进了王贵的肥肉里，渗出一丝血迹。 “给！我给！”王贵吓尿了，他从苏清河的眼睛里看到了一种真正的亡命徒才有的狠劲——或者说，那是一种为了达成目标，可以扫除一切障碍的坚定。 半个时辰后，肉粥的香气弥漫在河堤上。 同时升起的，还有砖窑里滚滚的黑烟。 苏清河站在窑口，看着火焰舔舐着里面的石灰岩和粘土。他在烧制一种跨时代的东西——虽然达不到现代波特兰水泥的标准，但这种利用火山灰效应制作的“水硬性石灰”，将是大景朝从未见过的神物。 “苏公子，”沈炼走到他身边，眼神复杂，“你刚才真的会杀了他？” 苏清河看着跳动的火焰，映得他的脸忽明忽暗。 “桥梁工程的第一原则是稳固。为了这个目标，任何不稳定的因素，都必须被剔除。” 他转过头，看着沈炼，嘴角微微上扬，露出一口白牙，却让人不寒而栗。 “在这个乱世，不想塌方，就得比石头更硬。” 夜幕降临，暴雨停歇。 但苏清河知道，真正的考验才刚刚开始。上游的洪峰，将在明晚抵达。 (第二章 完)